Critique : « Mark di Suvero : Steel Like Paper » au Nasher Sculpture Center, Dallas

Vue de l'installation, "Mark di Suvero: Steel Like Paper", Nasher Sculpture Center, Dallas, 28 janvier - 27 août 2023. Photo : Kevin Todora, courtesy Nasher Sculpture Center, Art © Mark di Suvero

Mark di Suvero: Steel Like Paper est une exposition au Nasher Sculpture Center de Dallas présentant des œuvres de plus de soixante ans de carrière du sculpteur monumental. Restent attachés aux thèmes poétiques de l'humanité sont 30 sculptures et plus de 40 dessins et peintures. La couleur fait irruption dans ses images, qui changent constamment avec la perspective. La plus grande exposition de l'œuvre de di Suvero depuis son exposition personnelle au Whitney Museum of American Art en 1975, ici ses gestes futuristes abstraits continuent de pencher vers l'optimisme et la joie - une énergie contenue et frénétique.

Swing (2008-2022), confronte immédiatement le spectateur dans le hall d'entrée du musée. Un berceau en porte-à-faux fait d'aluminium, de caoutchouc, de corde et d'acier inoxydable n'est qu'une des nombreuses sculptures ludiques qu'il a réalisées au fil des décennies. Le fait de vous permettre de balancer vos jambes et de faire tourner un préposé au musée - comme ils l'encouragent - prouve que cette pièce imposante n'est pas seulement faite pour les enfants. Di Suvero, depuis le début de sa pratique artistique, invite ses spectateurs à grimper et à parcourir ses sculptures, incitant toujours les gens à se connecter intimement avec eux. L'amour fait tourner le monde (1962-63), placé dans la première salle, est un des premiers exemples de son travail dynamique et ludique pour les enfants et les amateurs d'art.

Vue de l'installation, "Mark di Suvero: Steel Like Paper", Nasher Sculpture Center, Dallas, 28 janvier - 27 août 2023. Photo : Kevin Todora, courtesy Nasher Sculpture Center, Art © Mark di Suvero

Les pièces de Di Suvero sont facilement identifiables dans les espaces publics avec leurs poutres en acier et leur signature rouge-orange, comme Ad Astra (2005) au NorthPark Center de Dallas et Clock Knot (2005) sur le campus de l'Université du Texas à Austin. En plaçant ces structures monolithiques tentaculaires dans des espaces ouverts, di Suvero change les expériences des environnements. Les œuvres semblent simultanément exploser et s'emmêler en un seul point, encourageant les spectateurs à rechercher de quoi il s'agit. Bien que les chiffres ressemblent beaucoup à une synthèse d'informations contradictoires, il maintient une intrigue à la Bergsonienne.

Passez devant Swing et à votre droite, vous trouverez le Hankchampion de di Suvero, achevé peu après un accident qui a bouleversé la vie au printemps 1960. Avec l'aide de son frère, Henry, et du galeriste Richard Bellamy, la sculpture a été achevée comme di Suvero était paralysé et ne devait plus marcher. La pièce est composée de rebuts, peut-être trouvés sur un chantier de construction où di Suvero a travaillé l'un de ses nombreux emplois de jour. Le travail du bois, de la quincaillerie en acier et de la chaîne est une introduction à son enquête sans fin pour équilibrer soigneusement un poids important. Il ne tient apparemment debout qu'à cause des chaînes qui maintiennent les poutres ensemble - si un composant était retiré, tout basculerait. Comme on le voit dans cette œuvre, qui mesure près de dix pieds de haut avec sa plus grande profondeur à 13 pieds, l'échelle colossale de l'artiste était présente dès le début de son incursion dans la sculpture.

C'est au début des années 60 que, contre toute attente, di Suvero retrouve la capacité de marcher. Élargissant sa pratique artistique, il a appris les techniques de soudage et a acheté des grues avec des fonds de subvention pour son atelier et son chantier de sculptures à Petaluma, en Californie. St. John the Baptist (1961), ressemble beaucoup à un baptême, marquant le point où sa pratique a progressé dans l'acier. Il a introduit son style raffiné et sa précision avec des structures entrelacées et des formes en forme d'escalier s'enroulant autour de la périphérie sur une base noire. Brut et enduit de peinture, dans cette œuvre, l'artiste virevolte dans son rouge emblématique tout au long, comme une ficelle tirant les lattes et les poutres en acier ensemble. Dans une interview en 2013, di Suvero a déclaré qu'il trouvait la joie de l'esprit dans l'acier, et même si cela a été un "élément de guerre et d'autres choses horribles, ce n'est pas la faute de l'acier. C'est la faute des êtres humains s'il est utilisé de cette façon. "

Il a conservé la capacité d'évoquer quelque chose pour synthétiser un poème ou interpréter son activisme social dynamique. De nombreuses pièces mêlent les sentiments de poètes comme Keats et Lady Day, à qui il a dédié de nombreuses œuvres. Restant dédié au public, di Suvero utilise des abstractions pour communiquer, tirant peut-être de son temps avec les Beats à San Francisco ou obtenant son diplôme de philosophie à l'Université de Californie à Berkeley.

Cobra (1963), s'écarte de ses structures iconographiques, mais invite toujours à la contemplation dans sa boucle infinie de cuivres : il déforme momentanément le temps et l'espace en tournant doucement. Les reflets se déforment dans la torsion suspendue et polie, et étant juste hors de portée, il y a une présence d'humanité, divulguant dans une question de moralité - le spectateur ne peut jamais se voir clairement.

Vue de l'installation, "Mark di Suvero: Steel Like Paper", Nasher Sculpture Center, Dallas, 28 janvier - 27 août 2023. Photo : Kevin Todora, courtesy Nasher Sculpture Center, Art © Mark di Suvero

Partout dans le spectacle, vous voyez la maîtrise de l'artisanat de di Suvero. Dans de petites œuvres sidérurgiques, comme l'acier et le titane Reason and Chaos (2017), il explore les idées plus légèrement, plus librement. La pièce est une étude classique impliquant deux idées en conflit, mais concerne le sujet de manière moins métaphorique que ses travaux antérieurs. Chaque côté de la sculpture est distinctement différent, l'un géométrique et l'autre organique, mais changez de position et la verrière en titane semble s'entrelacer. Par rapport à ses œuvres à grande échelle, une intention plus spécifique et complexe existe lorsqu'il réduit la taille.

Descendez au niveau inférieur du musée et vous trouverez encore plus de travail. Une main de cire de 1956 et son compagnon de bronze de la fin des années 1970 s'épient aux portes d'une galerie de dessins et de peintures. Les œuvres sur papier de Di Suvero ont la même teneur que ses sculptures, avec leurs encres noires intenses et leurs touches de peinture cramoisies. Dans une série de trois œuvres de 2015, toutes sans titre, il étale de l'acrylique rouge et un sharpie noir accentué du centre de la page. Les traits rouges rappellent la vivacité de ses sculptures monumentales, tandis que le marqueur imite leurs contours physiques. Il dit qu'il utilise la couleur comme émotion, pour « sa franchise ».

Vue de l'installation, "Mark di Suvero: Steel Like Paper", Nasher Sculpture Center, Dallas, 28 janvier - 27 août 2023. Photo : Kevin Todora, courtesy Nasher Sculpture Center, Art © Mark di Suvero

À près de neuf pieds sur onze se trouve Untitled (1995), une rare peinture à grande échelle sur toile qui réunit tous les gestes de di Suvero en une seule œuvre. Des traits rouges, oranges et jaunes se superposent au bleu et au vert. Les couleurs bougent et interagissent les unes avec les autres à des vitesses différentes, dansant sur la toile avec le même bourdonnement que ses sculptures.

Dans des travaux récents, di Suvero a introduit des peintures phosphorescentes et fluorescentes. Animal Talk (2021), se démarque des autres avec ses peintures primaires audacieuses et son encre noire. Ici, l'artiste laisse les formes s'égoutter les unes dans les autres, créant un patchwork de couleurs et combinant des lignes avec des traits organiques. Connaissant déjà plus d'une image à la fois, le spectateur pouvait en voir une autre avec une lumière noire.

Vue de l'installation, "Mark di Suvero: Steel Like Paper", Nasher Sculpture Center, Dallas, 28 janvier - 27 août 2023. Photo : Kevin Todora, courtesy Nasher Sculpture Center, Art © Mark di Suvero

Il est clair qu'au cours des dernières années, di Suvero est passé du regroupement de ses idées à une séparation distincte. Dans les années 80, il a apporté un rare marqueur bleu et argent sur la page, et plus tard, il a dessiné sur des impressions matricielles qui ressemblent à des rendus numériques ou des dessins 3D, comme dans une autre œuvre sans titre de 1990. Tout au long, des coups de pinceau plus durs incarnent des idées plus solides, frictionné avec de l'encre veinée et saignante. Alors que tous se souviennent de ses sculptures, vous pouvez voir que ces dessins et peintures gestuels sont des études en couches de théories contradictoires - les os et l'esprit de ce qu'il sculpterait. "Ce qui est perdu dans la grande sculpture, c'est la flexibilité", a griffonné di Suvero dans le coin d'un dessin au marqueur noir non daté. En 2005, il a déclaré: "[c]es jours,… je fais juste des peintures pour apprendre, et je fais des sculptures parce que je sais."

Alors qu'il diminue la figuration dans sa pratique, di Suvero maintient une pensée humaniste tout au long de ses œuvres. Aux prises avec la physicalité d'idées opposées, il crée à plusieurs reprises la preuve d'une expérience humaine universelle, en gardant toujours sa bonne nature.

Mark di Suvero: Steel Like Paper est à l'affiche au Nasher Sculpture Center jusqu'au 27 août 2023.

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