La sculpture du volcan nomade de Beatriz Cortez atterrit à Storm King

LOS ANGELES – Plus tôt ce mois-ci, l'artiste Beatriz Cortez et son équipe travaillaient des heures supplémentaires, mettant la touche finale à une sculpture en acier massive d'un volcan qui occupait la majeure partie de son studio. Cortez avait commencé la pièce lors d'une résidence d'artistes à l'Atelier Calder à Saché, en France, où elle dit avoir dû construire un espace de soudage de fortune pour éviter de mettre le feu au bâtiment historique. Il s'est ensuite rendu dans son studio à Los Angeles, mais son voyage n'était que partiellement terminé. En quelques jours, elle a été récupérée et expédiée à New York pour une exposition qui s'est ouverte samedi dernier au Storm King Art Center, jusqu'au 13 novembre. Fidèle à sa nature itinérante, la sculpture partira de là tôt le 28 octobre. , laissant un vide à sa place, et être envoyé par bateau sur la rivière Hudson au Curtis R. Priem Experimental Media and Performing Arts Center (EMPAC) à Troy pour l'exposition de groupe, Shifting Center.

Les thèmes de la migration, de la diaspora et du mouvement mondial sont au cœur de "Ilopango, le volcan qui est parti" (2023). Maintenant le site d'un lac de cratère placide situé à quelques kilomètres à l'est de la capitale de San Salvador, où Cortez a grandi, Ilopango était responsable de l'un des événements volcaniques les plus calamiteux de l'histoire humaine, connu sous le nom de Tierra Blanca Joven (TBJ ) éruption. On a longtemps pensé qu'il avait causé l'hiver volcanique de 536 CE, qui correspondait à des perturbations et des catastrophes dans le monde entier telles que la peste Justinienne dans l'Empire byzantin, la chute de Teotihuacán, la dévastation des communautés mayas locales, les migrations en Mongolie et sécheresses et famines résultant d'un refroidissement important de la planète alors que les particules volcaniques assombrissaient le soleil. Des recherches récentes ont remis en question cette chronologie, plaçant l'éruption vers 430 CE; cependant, l'effet désastreux sur les Mayas et la dispersion mondiale des cendres volcaniques ne font aucun doute.

"Je ne suis pas tellement investi dans la recherche de la vérité et la fixation de la date exacte", a déclaré Cortez à Hyperallergic. "Mon effort est de spéculer vers le passé et vers l'avenir, de faire de mon mieux pour imaginer ce qui aurait pu arriver, ce qui pourrait être possible, en dehors des contraintes de la science ou de la discipline."

Lors d'une récente visite dans son studio de Los Angeles, Cortez a déclaré qu'elle considérait la sculpture comme "une métaphore de la migration des terres et des personnes" - du déplacement des Mayas il y a des siècles aux exodes forcés d'aujourd'hui en raison de la guerre, de la pauvreté et des catastrophes environnementales. – ainsi qu'une référence aux changements tectoniques glaciaires qui créent de nouvelles terres et frontières sur une période exponentiellement plus longue.

La version d'Ilopango de Cortez est un patchwork organique de panneaux d'acier martelés à la main soudés ensemble autour d'une armature squelettique qui lui permet d'être assemblé et démonté pour le transport. Comme aucun récit contemporain n'existe sur son apparence, sa forme est basée sur la conjecture et l'imagination. Comme pour une grande partie de son travail, cela pourrait être considéré comme une forme de futurisme autochtone, fusionnant les histoires et les traditions mésoaméricaines avec une vision anticoloniale artisanale et tranchante.

À Storm King, la sculpture est présentée aux côtés de "Stela Z, after Quiriguá (Contrary Warrior)" (2023), un monolithe d'acier inspiré des stèles mayas qui enregistre le passé, le présent et l'avenir d'Ilopango depuis son éruption jusqu'à son voyage dans le Hudson, et "Cosmic Mirror (The Sky Over New York)" (2022, reconfiguré en 2023), un groupement de "pierres" en acier soudé faisant référence à une mosaïque olmèque qui reflétait des corps célestes sur terre. À l'EMPAC, « Ilopango » sera rejoint par des enregistrements de l'intérieur de volcans actifs pris par des volcanologues, rendant perceptibles des sons inaudibles qui émanent des profondeurs de la terre.

Cortez considère les fragments d'Ilopango déposés d'un pôle à l'autre comme des éléments du monde souterrain maya, reliant le spirituel et le géologique. La migration d'une montagne qu'elle entreprend rend visible cette diaspora de terre, faisant écho aux migrations humaines contemporaines, mais illustrant aussi l'absurdité des frontières créées par l'homme face au mouvement insondable de la matière autour du monde.

"Les particules sont allées partout", a déclaré Cortez. "Peu importe où les gens vont, ils font partie de la pègre maya."

Matt Stromberg est un écrivain indépendant en arts visuels basé à Los Angeles. En plus d'Hyperallergic, il a contribué au Los Angeles Times, CARLA, Apollo, ARTNews et à d'autres publications. Plus de Matt Stromberg