"Mon travail est un miroir de la perspective": Nicholas Galanin sur sa nouvelle sculpture publique en acier pour mur de bordure

Nicholas Galanin, In every language there is Land / En cada lengua hay una Tierra, 2023 Courtesy of the artist and Peter Blum GalleryCrédit : Nicholas Knight, courtesy Public Art Fund, New York

S'exprimant depuis son domicile à Sitka, en Alaska, l'artiste tlingit et unangax Nicholas Galanin a parlé de sa nouvelle sculpture publique In every language there is Land / En cada lengua hay una Tierra (2023), un projet du Public Art Fund à Brooklyn Bridge Park, situé avec une vue sur Manhattan et l'East River. Fabriqué à partir de l'acier exact utilisé dans la construction du mur le long de la frontière entre les États-Unis et le Mexique - et avec la même hauteur imposante de 30 pieds que le mur - il a réutilisé le matériau pour épeler le mot "terre" d'une manière qui rappelle celle de Robert Indiana. célèbres œuvres d'AMOUR.

The Art Newspaper : Comment êtes-vous arrivé au titre, Dans chaque langue il y a Land / En cada lengua hay una Tierra ?

Nicolas Galanin : Le travail porte sur la langue et la terre, donc spécifiquement ce titre utilise l'anglais et l'espagnol, les deux langues coloniales de chaque côté de la frontière américano-mexicaine. Le matériau de l'œuvre provenait directement de la construction du mur de bordure, donc cela aurait été le mur si le matériau n'était pas devenu cette pièce. Il n'y a qu'une seule entreprise qui fabrique le matériau du mur frontalier, et l'acier qui provenait d'ici était en route pour en faire partie, mais nous avons pu le détourner pour ce projet. Avec cela, je regarde à quel point tant de choses sont intentionnellement supprimées par le colonialisme : les peuples autochtones, la terre autochtone et leur relation avec elle - et la langue.

Portrait de Nicolas Galanin

Photo : Merritt Johnson

Encore une fois, la référence linguistique de ceci comprend que non seulement il s'agit d'une histoire et d'un espace physiques, mais que ce type de colonialisme et de génocide prend de nombreuses formes, et cela est particulièrement vécu à travers nos langues. Je viens d'un milieu Tlingit et Unangax, et j'ai une lignée ancestrale ici dans le sud-est de l'Alaska, et l'un des plus grands champs de bataille culturels est la langue. Nous sommes encore confrontés à cela maintenant, où il y a une revitalisation de la langue en relation non seulement avec notre culture et notre histoire, mais aussi avec les lieux et les noms de lieux. Ce travail est en conversation avec cela.

Je pense à ce choix de matériau extrêmement chargé, et je sais que ce matériau, avec toute son histoire et sa mythologie, a souvent été si central dans votre travail.

Oui, et la terre et l'histoire du lieu l'ont été aussi. Pour moi, quelques choses sont réunies dans ce travail : l'une est qu'il y a un contraste dans ce travail en référence à la sculpture LOVE (1970) de Robert Indiana, qui est plus une iconographie Pop, ainsi que le langage ou l'idée de l'amour. Et je crois comprendre qu'il y a aussi une histoire ou un arrière-plan religieux dans ce travail. Alors, jusqu'où cela s'étend-il avec la maison ? Et quand on parle d'histoires autochtones et de nationalisme et de frontières et de violences coloniales, il y a une distinction très claire de qui et pour qui.

Nicholas Galanin, In every language there is Land / En cada lengua hay una Tierra, 2023 Courtesy of the artist and Peter Blum GalleryCrédit : Nicholas Knight, courtesy Public Art Fund, New York

Une autre grande partie de cette conversation est la violence des murs frontaliers nationaux et la racine de cela - que ce soit le capitalisme ou d'autres formes de pouvoir gouvernemental - et ce que ces murs ignorent lorsqu'ils traversent les terres autochtones ou les voies navigables autochtones, et pas seulement pour les humains mais pour ceux avec qui nous partageons la terre aussi.

Oui, je me souviens avoir vu des vidéos d'anciens cactus coupés pour faire place au mur. En pensant au langage, l'œuvre se situe avec une vue sur Manhattan, et Manhattan est bien sûr un mot indigène.

Oui, la côte Est, en particulier en ce qui concerne les voies de la colonisation et les histoires de cette expansion vers l'ouest - le destin manifeste et tout cela. Il y a encore beaucoup de conversations et de relations en cours dans le prolongement de cela, qu'il s'agisse de situations actuelles où nous sommes confrontés à ces barrières et frontières appliquées de la même manière pour des communautés spécifiques, ou nous attendons avec impatience comment cela va changer avec la crise climatique et qui les communautés seront confrontées aux pires difficultés.

Nicholas Galanin, In every language there is Land / En cada lengua hay una Tierra, 2023 Courtesy of the artist and Peter Blum GalleryCrédit : Nicholas Knight, courtesy Public Art Fund, New York

Étant donné que ce sera dans un espace public occupé par une grande variété de personnes - New-Yorkais, touristes nationaux et internationaux, etc. - que pensez-vous du sens de l'œuvre et du mot "terre" étant si ouvert à différentes interprétations ?

Chacun a ses propres points de vue lorsqu'il aborde ces choses, et j'ai l'impression qu'une grande partie de mon travail reflète le point de vue de chacun et comment il peut se sentir complice ou quelle que soit sa relation avec cela. Surtout dans les conversations autour de la terre dans un endroit comme New York aujourd'hui, et dans les conversations sur la migration et les mouvements à travers les terres et les frontières, ce sont des conversations qui s'étendent bien au-delà de la frontière américano-mexicaine. Tout le monde a des histoires et des relations avec où ils en sont et comment ils y sont arrivés, et j'espère que ce travail permettra que cela soit entendu, compris et réfléchi.