Philadelphie publie le plan final des arbres

La ville veut éliminer les disparités dans la couverture des arbres entre les quartiers.

La fin de l'hiver dans le Fairmount Park de Philadelphie. (Kimberly Paynter/WHYY)

Philadelphie a officiellement un plan pour devenir une ville plus verte et plus ombragée.

Les autorités ont publié jeudi le tout premier plan stratégique de la ville pour sa "forêt urbaine". La feuille de route sur 10 ans comprend des dizaines de recommandations concernant la plantation, l'entretien et la préservation des arbres, dans le but d'inverser la tendance à la perte d'arbres dans la ville.

"Nous avons réalisé que malgré tant de bon travail et un si merveilleux groupe d'intervenants travaillant déjà pour augmenter la canopée des arbres, nous avions besoin d'un meilleur plan, d'une façon de travailler ensemble de manière plus stratégique", a déclaré Erica Smith Fichman, la foresterie communautaire de la ville. directeur.

Le plan suit un objectif, établi dans d'autres plans de la ville, d'amener chaque quartier à 30% de couvert arboré d'ici 30 ans. La ville estime que cela coûterait en moyenne 25,5 millions de dollars par an, soit moins de 0,5 % du budget de l'an dernier.

En 2018, la dernière fois qu'une évaluation de la canopée à l'échelle de la ville a été effectuée, le couvert forestier de la ville s'élevait à 20 %, soit une baisse de 6 % par rapport à l'évaluation précédente de 2008.

Les arbres que possède Philly sont inéquitablement répartis. Une analyse du Plan Philly de 2019 a révélé que les différences massives de couverture arborée entre les quartiers de Philly étaient étroitement corrélées au revenu du quartier, la moitié la plus pauvre des habitants de la ville vivant dans des zones qui ne contenaient qu'un tiers de tous les arbres des rues de la ville.

Selon la ville, les zones de Philadelphie désignées comme «dangereuses» sur la carte de redlining de 1937 de la Home Owners Loan Corporation ont la couverture de canopée la plus faible aujourd'hui.

Cette disparité contribue à des différences de température entre les quartiers de Philadelphie allant jusqu'à 22 degrés les chaudes journées d'été.

"Les arbres sont un élément clé de notre résilience au changement climatique", a déclaré Smith Fichman.

En plus d'ombrager des blocs autrement étouffants, les arbres sont bons pour la santé respiratoire et peuvent réduire le risque de dépression.

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La ville a commencé à travailler sur son plan d'arbres en 2019 et a publié une version préliminaire fin 2021. Le processus a impliqué 32 réunions communautaires et une enquête qui a recueilli plus de 7 000 réponses en huit langues, selon la ville.

Huit grands objectifs guident le plan. Ils incluent la protection de la canopée existante de Philly, sa croissance équitable dans toute la ville, une meilleure communication avec les résidents, l'amélioration du service client et l'investissement dans les communautés.

Le plan identifie les zones prioritaires, en utilisant des facteurs tels que le couvert arboré existant, l'exposition à la chaleur, la qualité de l'air, le revenu et l'incidence de l'asthme. Ces zones prioritaires comprennent des parties du sud, de l'ouest, du sud-ouest, du nord et du nord-est de Philadelphie.

"Ce ne sera pas le cas, si vous vivez ici, vous obtenez des ressources. Si vous vivez ici, vous ne le ferez pas", a déclaré Smith Fichman. "Il oriente les investissements futurs - il ne redirige pas les investissements existants."

Le programme d'arbres de rue basé sur les demandes de la ville n'a jamais réussi à combler l'écart de couverture de la canopée des arbres entre les quartiers. Smith Fichman a déclaré que le programme restera basé sur les demandes dans le cadre du nouveau plan d'arbres, mais la ville se concentrera de manière proactive sur la plantation et l'entretien des arbres de rue le long des couloirs commerciaux dans les zones prioritaires en partenariat avec le département du Commerce et les groupes communautaires locaux.

"Nous le faisons sur une base d'opt-out, par opposition à une base d'opt-in", a déclaré Smith Fichman. "Nous ne voulons pas briser la confiance de qui que ce soit en parcourant les quartiers et en plantant des arbres sans demander la permission. Les corridors commerciaux offrent une très bonne opportunité de le faire, car il y a beaucoup plus de précédents pour des projets d'amélioration qui s'y déroulent."

Étant donné que les trottoirs et les conduites d'eau sont la responsabilité des propriétaires, les arbres de rue et de cour mal entretenus ou mal placés peuvent être un fardeau pour les résidents.

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L'un des principaux objectifs du plan est de réduire ce fardeau, avec des stratégies telles que l'embauche d'un coordonnateur des trottoirs pour examiner les programmes de réparation des trottoirs pour les résidents, le financement de l'élagage d'urgence ou de l'enlèvement des arbres sur les propriétés privées, et l'enlèvement des souches ou des vieilles grilles d'arbres qui pourraient empêcher un résident de planter un nouvel arbre.

"Nous savons que les zones de la ville qui bénéficieront le plus de l'augmentation de la canopée ont le plus de problèmes de confiance avec la ville", a déclaré Smith Fichman. "Ils ne voient tout simplement pas la canopée des arbres qui existe dans leur quartier - s'il existe du tout - être entretenue de manière à leur permettre de se sentir comme s'ils pouvaient accepter un arbre sur leur propriété, ou même près de leur propriété dans la rue."

Le développement est une source majeure de perte d'arbres dans la ville, et un projet de loi adopté par le Conseil l'été dernier a suivi les recommandations du projet de plan d'arbres de l'époque visant à élargir les exigences en matière de préservation et de remplacement des arbres pour les développeurs. Le projet de loi a également créé un fonds pour les arbres, qui utilise les revenus des frais facturés aux promoteurs pour la plantation d'arbres.

Le service des parcs et des loisirs de la ville a fait l'objet de critiques au cours de l'année écoulée alors que des centaines d'arbres ont été dégagés des parcs publics, notamment au parcours de golf de Cobbs Creek et au parc FDR.

La ville ne compte que trois employés à temps plein pour gérer les arbres sur ses terres naturelles, qui représentent plus de la moitié des 10 000 acres de parc de la ville, a déclaré Smith Fichman. Le plan prévoit plus de personnel et une évaluation complète de l'état des arbres sur les terres naturelles, ainsi qu'une surveillance continue à mesure que les conditions changent en raison du changement climatique.

Le budget de cette année comprenait déjà 2 millions de dollars pour la mise en œuvre du plan des arbres. Le plan recommande des augmentations budgétaires supplémentaires pour des éléments tels que la plantation d'arbres publics, l'entretien des nouveaux arbres par des groupes locaux, un nouveau rôle de forestier municipal pour coordonner les efforts entre les agences municipales et la gestion de l'arriéré des demandes d'entretien pour l'élagage des arbres de rue.

Parks & Recreation espère également profiter de l'argent de la foresterie urbaine et communautaire dans la loi sur la réduction de l'inflation, a déclaré Smith Fichman.

"Si nous voulons en profiter, nous avons besoin de plus de personnel non seulement pour gérer l'écriture des subventions et la gestion du programme, mais aussi pour faire la plantation et l'entretien des arbres", a déclaré Smith Fichman.

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